2022年8月27日、28日にチュニジアで開催された第８回アフリカ開発会議（TICAD8）は、異例尽くしだったと言える。COVID-19による会議出席者数の制限、参加企業数と展示の制限、サイドイベントのオンライン化、そして残念なことに我が国日本の首相の出席もかなわなかった。とはいえ参加者数が少ないから成果がないというものでもない。「人」と「質」に注目した日本らしいアプローチは着実に形になってきていると実感しているし、またこの路線を踏襲していくべきだと考えている。
債務超過、環境問題、脆弱なインフラ、貧困などアフリカに多く課題がある中、パンデミック下のTICADで認識を新たにしたのは保健医療の底上げの重要性だ。人々の健康が労働力を生み、食糧やインフラを作り、経済発展を導くのは言うまでもない。COVID-19で世界経済、政治が不全に陥る中、アフリカの国々にも自律が求められている。 アフリカ開発協会では、TICAD VI、TICAD７を通じて積み重ねてきた保健分野での調査・活動を軸にして、TICAD8で案件の具体化を試み一定の成果を収めることができた。同時にどの案件もまだスタートラインに立ったばかりだ。今後はこれらの案件を大きく育てていき、チュニジアをゲートウエイにアフリカ全土にその影響を広めていくことにも力を注ぎたいと考えている。
アフリカの国々の開発において、保健医療分野のほかには、やはり水とエネルギーが大きなカギとなる。安心に口にできる水と、生活の為だけでなく産業育成のためにも安定した大容量のクリーン・エネルギーが必要だ。会員の皆様とこれまで取り組んできた大きなプロジェクトがいくつかある。早い段階で形にできるよう努力を重ねたい。
そして今後は、人口爆発目前のアフリカ大陸の自給率を上げるために農業や、まだ手付かずの地域が多い水産業にも目を向け、日本との共生を実現していきたい。

一般社団法人アフリカ開発協会　会長　矢野哲朗